L’invention du faxe date de la moitié du XIXème siècle, peu après le télégraphe, et commença à être utilisée dans les imprimeries pour envoyer et recevoir des images par des lignes téléphoniques. Cependant, ce ne fût pas avant les débuts du XXème siècle que débutèrent à faire usage tous les types d’entreprises dans leurs communications, grâce en partie, aux avancées technologiques de cette technologie.
Auparavant, les premières machines de fax étaient en noir et blanc, se transformant plus tard en un dégradé de gris. De nos jours, on a incorporé la couleur aux scanners bien que la majeure partie des appareils de fax continue d’utiliser les nuances de gris.
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Les parties fondamentales du fax sont le scanner d’images, le modem et l’imprimante. Chacun des composants a sa fonction, le scanner convertit le document dans un format d’image digitale, le modem permet d’envoyer cette image par ligne téléphonique et l’imprimante du fax destinataire l’imprime comme copie du document original.
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Les groupes de fax apparaissent comme moyen pour rendre standard les appareils de fax améliorer l’efficacité et le temps que met le fax à parvenir à destination. Le premier groupe, ou Groupe 1 de fax, apparût en 1974 grâce au Département de Normalisation de la UIT (Union Internationale de Télécommunications), postérieurement sont apparus d’autres groupes en plus :
Groupe 1: Créé en 1974, basé sur les recommandations UIT-T T.2. Ces fax mettent entre quatre et six minutes à transmettre une page de fax, pour faire une résolution verticale de 98 lignes scannées par pouce à une vitesse de 2.400 bps. Ce type de fax ne se fait pas en réalité.
Groupe 2 : Créé en 1976, ils se basent sur les Recommandations UIT-T T.30 et T.3. Ces fax mettent 3 minutes à transmettre une page, avec une résolution verticales de 100 lignes scannées par pouce avec une vitesse de 9.600 bps. Bien que ce soit obsolète et que de même, cela ne se fasse pas, quelques entreprises continuent de l’utiliser en étant capables de communiquer avec les fax du Groupe 3.
Groupe 3 : Créé en 1980, ils se basent sur les Recommandations UIT-T T.30 et T.4. Ces fax mettent entre 6 et 15 secondes à transmettre une seule page (sans inclure le temps initial de synchronisation et d’identification des machines), avec une vitesse de 14.400 bps. Les résolutions horizontale et verticale sont les standards T.4, avec une variété de combinaisons possibles : Horizontale : 100 lignes scannées par pouce, Verticale : 100 lignes scannées par pouce ; Horizontale : 200 ou 204 lignes scannées par pouce, Verticale : 100 ou 98 lignes scannées par pouce ("Résolution Standard de fax") ; Verticale : 200 ou 196 lignes scannées par pouce ("Résolution Affinée du fax") ; Vertical : 400 ou 391 (no 392) lignes scannées par pouce ("Résolution de fax Superfine") ; Horizontale : 300 lignes scannées par pouce, Verticale : 300 lignes scannées par pouce ; Horizontale : 400 ou 408 lignes scannées par pouce, Vertical : 400 ou 391 lignes scannées par pouce.
Groupe 4 : Crée en 1984, ils se basent sur les Recommandations UIT-T T.563, T.503 T.521, T.6, T.62, T.70, T.72, T.411 a T.417. Il a été conçu pour opérer à plus de 64 kilo bit/s sur des réseaux digitaux RDSI (Réseau Digital de Services Intégrés, en anglais son abréviation est ISDN). Sa résolution dépend de la recommandation T.6, qui regroupe tous les T.4 amplifiés. Il est capable de recevoir des fax provenant d’un fax du groupe 3 ou 2, même si la communication doit passer par un pont entre l’analogique et le digital.
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Le bureau fax est un service d’envoie de documents par fax qui présente certaines similitudes avec le télégramme, et il se différencie de celui-ci par la réception du document par fax au lieu du télégraphe.
L’utilité du Bureau fax se base tant sur la certification de l’envoie à son destinataire (lettre certifié avec accusé de réception), que sur le contenu de l’envoie, duquel le contractant du service garde une copie affranchie par le fonctionnaire. C’est pour cela qu’ on l’ utilise surtout dans les communiqués officiels comme, par exemple, dans des litiges entre avocats, étant donné qu’il offre la preuve tangible d’un possible jugement d’avoir envoyé cette communication concrète à la date choisie, caractéristique qui offre seulement le télégramme et la lettre certifiée.
Aussi appelé fax mailing, fax massif, fax broadcast, faxing ou mailing fax, il consiste à envoyer ou à émettre un fax publicitaire ou informatif à une liste de distribution de numéros de fax d’entreprises, avec pour objectif d’informer ou de promouvoir un service ou un produit. Le fax mailing est simplement un moyen de communication B2B, Business to Business, puisque ce sont les entreprises qui disposent des numéros de fax.
Le marketing direct est un système direct et sans intermédiaires de promotion d’un produit ou d’un service bien précis pour un public objectif, qui utilise un ou plusieurs des moyens de communication pour obtenir une réponse mesurable. Le canal le plus utilisé dans l’actualité du marketing direct est le mailing postal par lequel les entreprises et leur responsable de marketing envoient leurs messages publicitaires aux consommateurs, généralement extraits d’une base de données. Une variété du mailing postal constituerait le publipostage qui consiste en introduction de brochures et d'autres éléments publicitaires directement dans les boîtes aux lettres des édifices, en économisant le prix du service postal. La deuxième méthode de marketing direct est le télémarketing auquel les entreprises sonnent aux nombres de téléphone au préalable sélectionnés ou bien, au hasard avec l'objectif de promotionner ou de commercialiser un produit ou un service.
D’autres méthodes ou canaux de marketing direct et qui, en ce moment, sont d’autant plus utilisés son les canaux électroniques : email marketing,fax marketing, sms marketing..., pour les avantages de rapidité, coût et efficacité sur les moyens traditionnels de marketing direct, et qui, quand on les utilise à mauvais escient, sans le consentement préalable du destinataire, est connu sous le nom de spam.
Quelques un des avantages que prêche le marketing direct sont les suivants : c’est une méthode rapide et économique pour atteindre le consommateur ; il se dirige directement aux clients potentiels d’un produit ou d’un service parce que son caractère effectif est plus important que d’autres moyens massifs ; la majorité du marketing direct est réalisée par les compagnies dont la fonction unique est de créer et d’exécuter ce genre de publicité. En général, ils utilisent des bases de données de consommateurs et très souvent, ils manient des critères très sophistiqués pour les inclure ou pour les éliminer de leurs listes de marketing.
Ce sont des messages publicitaires non sollicités envoyés en quantités massives. Même si cela peut se faire par différentes voies, la plus utilisée entre le public en général est le courrier électronique. Le courrier poubelle également, peut avoir pour objectif les téléphones portables au moyen de messages de texte, SMS, ou les systèmes de messagerie instantanée. En Espagne, l’envoie de courrier poubelle ou SPAM est interdit par la Loi de Services de la Société de l’Information et du Commerce Électronique (LSSI), publiée dans le BOE du 12 juillet 2002. De plus, c’est de l’application de la Loi Organique de Protection des Données (LOPD) s’il s’agit de données de caractère personnel. Aux Etats-Unis, fût promu la loi CAN-SPAM à ce sujet, qui a été pratiquement inefficace.